Mary Wollstonecraft Shelley (1797-1851) fue la esposa del célebre poeta Percy B. Shelley e hija de dos no menos famosos personajes de la época: William Godwin, teórico de la economía utópica y fundador de la novela de misterio con su obra Caleb Williams (1796), y Mary Wollstonecraft, universalmente conocida por ser la autora del primer manifiesto feminista. En 1817 publica Frankenstein o el moderno Prometeo y en 1983 Valperga, o la vida y aventuras de Castruccio, Príncipe de Lucca. En 1826 dio a conocer El último hombre. Su novela Mathilda, que contiene rasgos claramente autobiográficos, aunque terminada en 1819 fue publicada póstumamente.
